La cirugía maxilar, una de las ramas más especializadas de la medicina oral y maxilofacial, ha experimentado una notable evolución en las últimas décadas. Este procedimiento quirúrgico se centra en corregir las irregularidades en la mandíbula y en el maxilar superior para mejorar tanto la funcionalidad como la estética facial.
Como una de las ramas más especializadas, profundizar en ella abarca múltiples temas como los procedimientos quirúrgicos detrás de ella, su importancia y los tipos que existen.
¿Qué es la cirugía maxilar?
La cirugía maxilar, también conocida como osteotomía maxilar, es una intervención que trata de corregir las anomalías en los huesos maxilares y mandibulares y solo puede ser realizada en lugares con certificación hospitalaria.
Dichas anomalías pueden ser congénitas, es decir, presentes desde el nacimiento, o pueden desarrollarse a lo largo de la vida debido a lesiones o enfermedades. La corrección de estas irregularidades es esencial no solo para la estética facial, sino también para funciones básicas como la masticación, el habla y la respiración.
Razones para someterse a la operación maxilar
La cirugía maxilar se realiza por diversas razones médicas y estéticas, entre las cuales se encuentran las siguientes:
- Corrección de maloclusiones dentales o problemas de mordida.
- Mejora de la función de la mandíbula y los dientes.
- Corrección de asimetrías faciales y mejora de la estética facial.
- Tratamiento de la apnea del sueño en ciertos casos.
- Corrección de deformidades craneofaciales, como síndromes congénitos.
- Realce de la armonía facial y equilibrio estético.
- Alivio de problemas de dolor facial crónico.
- Corrección de secuelas de traumatismos faciales anteriores.
Cómo prepararse previo a una cirugía ortognática
La preparación para la cirugía maxilar comienza con una consulta con un cirujano maxilofacial experimentado. En esta consulta, se evaluará su salud bucal, facial y médica en general, y el cirujano explicará el procedimiento, discutirá sus objetivos y responderá a todas sus preguntas.
Durante la etapa de planificación, se llevará a cabo un diagnóstico completo que puede incluir radiografías, imágenes 3D y moldes dentales. Esto es esencial para comprender la anatomía de sus maxilares y la maloclusión, y para planificar la cirugía con precisión.
Es importante proporcionar un historial médico completo a su cirujano, incluyendo cualquier afección médica preexistente, alergias, medicamentos que esté tomando y detalles sobre cirugías anteriores. Esta información es fundamental para garantizar la seguridad durante la intervención.
Si fuma o consume alcohol de forma regular, es posible que su cirujano le recomiende dejar de hacerlo antes de la cirugía, ya que estas sustancias pueden interferir con la cicatrización y aumentar los riesgos quirúrgicos. En este sentido, siga las recomendaciones de su cirujano con respecto a la suspensión o ajuste de medicamentos antes de la cirugía, especialmente si toma anticoagulantes u otros fármacos que puedan aumentar el riesgo de sangrado.
Asimismo, dado que este es un procedimiento importante, por lo que es fundamental estar preparado emocionalmente para el proceso. Esto incluye comprender sus expectativas y hablar con su cirujano sobre cualquier preocupación que pueda tener.
Técnicas y procedimientos en la cirugía maxilar
La cirugía maxilar se realiza mediante un procedimiento conocido como osteotomía, en el que se realizan incisiones en los huesos y se reposicionan para lograr la alineación y el equilibrio deseados.
Si bien es cierto que el procedimiento exacto puede variar dependiendo de la naturaleza y la gravedad de la anomalía, en la mayoría de los casos, la cirugía se realiza a través de la boca para minimizar la aparición de cicatrices visibles.
A continuación, se presentan algunas de las técnicas que más comúnmente se usan para esta cirugía:
Osteotomía Le Fort I
La osteotomía Le Fort I es el tipo más común de cirugía maxilar. Esta técnica implica realizar una incisión a lo largo del maxilar superior, justo encima de los dientes.
Una vez que se ha realizado la incisión, el hueso maxilar se separa del resto del cráneo, lo que permite al cirujano reposicionarlo en una ubicación más óptima.
Osteotomía Le Fort II y III
Las osteotomías Le Fort II y III son técnicas más complejas que se utilizan para corregir deformidades más graves. La osteotomía Le Fort II implica una incisión a través del maxilar superior y el hueso nasal, mientras que la osteotomía Le Fort III se realiza a través del maxilar superior, el hueso nasal y el hueso que rodea los ojos.
Las ventajas que ofrecen en comparación con el primer tipo es que estos procedimientos permiten un mayor movimiento y reubicación del maxilar superior.
Osteotomía de la mandíbula o de la rama mandibular
En algunos casos, esta cirugía puede ir acompañada de una osteotomía de la mandíbula o de la rama mandibular para lograr un equilibrio facial óptimo. Este procedimiento implica realizar incisiones en la mandíbula y reposicionarla para mejorar la alineación con el maxilar superior.
Cirugía ortognática
La cirugía ortognática es un término más amplio que se utiliza para describir cualquier cirugía que corrija las irregularidades de los huesos maxilares y mandibulares. Esto puede implicar la cirugía de uno o ambos huesos para comprobar problemas como la mordida abierta, el prognatismo y el retrognatismo.
Recuperación y cuidados postoperatorios
Después de la cirugía maxilar, los pacientes pueden esperar un período de recuperación de varias semanas. Durante este tiempo, es común experimentar hinchazón, dolor y entumecimientos temporales en la cara.
Los cuidados postoperatorios incluyen una dieta líquida o blanda, descanso adecuado, y evitar actividades físicas intensas. El cirujano proporcionará instrucciones detalladas y un plan de seguimiento para garantizar una recuperación exitosa.
Meses después de la cirugía
En los meses posteriores a la cirugía, los pacientes continuarán curándose y adaptándose a los cambios en la estructura de su cara. Es posible que se necesiten ajustes ortodónticos adicionales para alinear correctamente los dientes. Con el tiempo, los pacientes suelen notar una mejora significativa en la apariencia y la funcionalidad de su boca y mandíbula en la mayoría de los casos.
Expectativas a largo plazo
A largo plazo, la mayoría de los pacientes que se someten a una cirugía maxilar están satisfechos con los resultados. Por tanto, es válido decir que esta intervención puede tener un impacto positivo en la calidad de vida del paciente, mejorando la función masticatoria, la articulación de palabras, la respiración y la estética facial.
Sin embargo, como es común en las intervenciones quirúrgicas, es necesario recordar que cada caso es único y los resultados pueden variar de un individuo a otro. Por tanto, no deben considerarse las expectativas más comunes como un resultado universal.
Avances recientes y perspectivas futuras
La cirugía maxilar, como muchas otras áreas de la medicina, ha evolucionado significativamente gracias a los avances tecnológicos y científicos. Estos progresos no solo han mejorado la precisión y seguridad de los procedimientos, sino que también han ampliado las posibilidades de tratamiento para los pacientes.
Entre los principales avances se pueden mencionar los siguientes:
Planificación quirúrgica asistida por computadora y tecnología 3D
La impresión 3D y la navegación quirúrgica asistida por computadora han revolucionado la forma en que se realiza esta cirugía. La tecnología 3D permite a los cirujanos visualizar la anatomía del paciente con gran detalle y planificar la cirugía con mayor precisión.
Por otra parte, las impresiones 3D de los huesos faciales del paciente pueden ser utilizadas para practicar la cirugía de antemano, lo que se traduce en una mejora significativa de la precisión y, a su vez, en una reducción del tiempo quirúrgico.
Mejoras en la anestesia y la analgesia
El desarrollo de nuevas técnicas de anestesia y analgesia también ha mejorado la experiencia del paciente durante y después de la cirugía maxilar. Hoy en día, los anestésicos son más seguros y eficaces, y los medicamentos para el dolor son más efectivos y tienen menos efectos secundarios. Esto ha hecho que la cirugía maxilar sea más tolerable y ha reducido el tiempo de recuperación.
Innovaciones futuras
Mirando hacia el futuro, es probable que veamos aún más innovaciones en la cirugía maxilar. La investigación continua y los avances en la tecnología médica prometen hacer que la cirugía sea aún más precisa y personalizada.
Hay una gran probabilidad de que veamos mejoras en la forma en que se maneja el cuidado postoperatorio, con un mayor enfoque en la rehabilitación y la calidad de vida del paciente después de la cirugía.
También es probable que desarrollen novedosas formas de hacer que la cirugía maxilar sea menos invasiva. Si bien es cierto que en la actualidad se usan algunas técnicas mínimamente invasivas que reducen la necesidad de incisiones grandes y disminuyen la cantidad de trauma en los tejidos circundantes, aún existe un importante margen de mejora en dichas técnicas.
De manera general se puede decir que las innovaciones futuras no solo mejoran los resultados de este tipo de cirugía, sino que también amplían las posibilidades de tratamiento para los pacientes con deformidades y trastornos maxilares.
Riesgos de la cirugía ortognática
Aunque la operación ortognática es una técnica segura y efectiva, como cualquier procedimiento quirúrgico, conlleva ciertos riesgos. Es importante que los pacientes estén informados sobre estos riesgos antes de someterse a la intervención quirúrgica. A continuación, se detallan algunos de los riesgos más comunes:
- Infección: Existe un riesgo de infección en el sitio quirúrgico, que puede requerir tratamiento con antibióticos. El riesgo se minimiza a través de medidas de control de la infección durante la cirugía y un cuidado adecuado posterior.
- Hemorragia: Durante la cirugía, pueden ocurrir pequeñas hemorragias, y en algunos casos, puede ser necesario un drenaje. El cirujano trabaja para minimizar el sangrado, pero aún existe este riesgo.
- Cambios en la sensibilidad: Algunos pacientes pueden experimentar cambios temporales o permanentes en la sensibilidad en áreas de la cara, labios o encías debido a la manipulación de los nervios durante la cirugía.
- Problemas de cicatrización: En casos raros, la cicatrización puede ser irregular o complicada, lo que puede requerir procedimientos adicionales para corregirla.
- Dificultad para abrir la boca: En las primeras etapas de la recuperación, es común experimentar dificultad para abrir completamente la boca debido a la inflamación y la cicatrización. Esto se resuelve con el tiempo.
- Asimetría facial: La cirugía maxilar busca corregir asimetrías faciales, pero en ocasiones, pueden persistir o desarrollarse nuevas asimetrías, lo que requeriría cirugías adicionales.
- Cambios en la mordida o la oclusión: La cirugía maxilar busca mejorar la mordida y la alineación, pero en algunos casos, pueden ocurrir cambios no deseados que requieran corrección adicional.
- Rechazo de placas y tornillos: Para fijar las estructuras en su nueva posición, se utilizan placas y tornillos. En raras ocasiones, puede ocurrir rechazo o complicaciones relacionadas con estos implantes.
- Resultados subjetivos insatisfactorios: Los resultados de la cirugía maxilar pueden no cumplir con las expectativas personales del paciente en términos de estética o funcionalidad.
La cirugía maxilar en el contexto de la medicina moderna
Para concluir podemos decir que la cirugía maxilar es un componente esencial de la medicina oral y maxilofacial, proporcionando soluciones efectivas para una variedad de anomalías y trastornos maxilares y mandibulares.
A medida que la tecnología médica continúa avanzando, se espera que se alcancen incluso más mejoras en la precisión, la seguridad y los resultados estéticos de estos procedimientos. Por tanto, las expectativas a largo plazo son una mejora importante en calidad de vida de la población que requiera esta clase de tratamientos.
Fuentes
- «Current Therapy In Oral and Maxillofacial Surgery», S.C. Bagheri, 2012.
- Fonseca, R. J. (2017). Oral and Maxillofacial Surgery-Inkling Enhanced E-Book: 3-Volume Set. Elsevier Health Sciences.
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