Las urgencias neurológicas son situaciones de potencial gravedad que requieren una atención médica inmediata y especializada. Nuestro objetivo es proporcionar información actualizada y precisa sobre el manejo de pacientes en estas situaciones, con el fin de mejorar la supervivencia y minimizar las secuelas en ellos.
Abordando las emergencias neurológicas: El impacto del envejecimiento de la población y los avances médicos
La atención al paciente neurológico en situaciones de emergencia ha experimentado un crecimiento en interés en los últimos años. El envejecimiento de la población y el aumento de la demanda sanitaria, así como los avances en el diagnóstico y tratamiento de diversas patologías neurológicas, han contribuido a este incremento en la atención de las urgencias en neurología.
Se estima que hasta un 10-15% de las urgencias médicas están relacionadas con trastornos neurológicos, siendo el ictus, las cefaleas y la epilepsia las más frecuentes en nuestra población.
Anatomía y Función del Sistema Nervioso
El sistema nervioso es una compleja red de estructuras especializadas (encéfalo, médula espinal y nervios) cuya función principal es controlar y regular el funcionamiento de los diversos órganos y sistemas, coordinando su interrelación y la relación del organismo con el medio externo. El sistema nervioso se divide en dos grandes subsistemas desde el punto de vista anatómico: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP).
Evaluación de las Urgencias Neurológicas
La valoración inicial del paciente con síntomas neurológicos debe comenzar con una anamnesis exhaustiva y una exploración física completa. Es fundamental realizar una evaluación del nivel de conciencia, la función motora, la función sensitiva, la función cerebelosa, la función de los nervios craneales y las funciones autonómicas.
Ictus: Un Ejemplo Clave de las Emergencias Neurológicas
El ictus es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo. Se trata de una emergencia médica que requiere una atención inmediata y especializada. El manejo del ictus se basa en la identificación temprana de los síntomas y en la aplicación de tratamientos específicos dentro de una ventana terapéutica estrecha.
Tipos de Ictus
Existen dos tipos principales de ictus: el ictus isquémico, que es causado por la obstrucción de un vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro, y el ictus hemorrágico, que es causado por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro.
Síntomas del Ictus
Los síntomas del ictus pueden variar dependiendo de la zona del cerebro afectada. Algunos de los síntomas más comunes incluyen debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, pérdida de sensibilidad, problemas del habla, visión doble o borrosa, mareos y pérdida de equilibrio, y cefalea intensa.
Tratamiento del Ictus
El tratamiento del ictus dependerá del tipo y de la gravedad del mismo. En el caso del ictus isquémico, la terapia trombolítica con activador del plasminógeno tisular (tPA) es el tratamiento de elección si se administra dentro de las primeras 4,5 horas desde el inicio de los síntomas. En el caso del ictus hemorrágico, el tratamiento puede incluir medicamentos para controlar la presión arterial, cirugía para reparar el vaso sanguíneo roto, o la colocación de un clip o coil para prevenir futuras hemorragias.
Cefaleas: Otra de las Emergencias Neurológicas más Frecuentes
Las cefaleas pueden ser motivo de consulta en urgencias por su intensidad, frecuencia o características atípicas. Es importante realizar una correcta valoración y clasificación de las cefaleas para descartar aquellas de origen secundario, que pueden ser potencialmente graves.
Tipos de Cefaleas
Las cefaleas se clasifican en primarias y secundarias. Las cefaleas primarias, como la migraña, la cefalea tensional y la cefalea en racimos, no tienen una causa subyacente identificable. Las cefaleas secundarias son aquellas que se deben a una enfermedad subyacente, como la meningitis, un tumor cerebral o un aneurisma cerebral.
Síntomas de las Cefaleas
Los síntomas de las cefaleas varían según el tipo y la causa subyacente. Algunos síntomas comunes incluyen dolor de cabeza de intensidad variable, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al ruido, y dolor que se intensifica con la actividad física.
Tratamiento de las Cefaleas
El tratamiento de las cefaleas dependerá del tipo y de la causa subyacente. En general, el tratamiento de las cefaleas primarias puede incluir analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) o medicamentos específicos para la migraña, como los triptanes. El tratamiento de las cefaleas secundarias dependerá de la enfermedad subyacente y puede incluir antibióticos, antivirales, corticosteroides o cirugía.
Epilepsia y Convulsiones: una más de las Emergencias Neurológicas más Comunes
La epilepsia es una enfermedad crónica del sistema nervioso que se caracteriza por la predisposición a sufrir convulsiones recurrentes. Las convulsiones pueden ser motivo de consulta en urgencias, especialmente si son de inicio reciente, prolongadas o asociadas a otras complicaciones.
Tipos de Convulsiones
Las convulsiones se clasifican en generalizadas y focales. Las convulsiones generalizadas afectan a todo el cerebro y se caracterizan por la pérdida de conciencia y las contracciones musculares generalizadas. Las convulsiones focales afectan solo a una parte del cerebro y pueden cursar con síntomas motores, sensitivos, autonómicos o psíquicos, dependiendo de la zona afectada.
Síntomas de las Convulsiones
Los síntomas de las convulsiones pueden variar según el tipo de crisis y la zona del cerebro afectada. Algunos síntomas comunes incluyen contracciones musculares, pérdida de conciencia, movimientos anormales de los ojos, problemas del habla, sensaciones anormales y alteraciones del comportamiento.
Tratamiento de las Convulsiones
El tratamiento de las convulsiones dependerá del tipo de crisis y de la causa subyacente. En general, el tratamiento de las convulsiones incluye medicamentos antiepilépticos, que pueden ser de primera o segunda línea, según la efectividad y los efectos secundarios. En algunos casos, puede ser necesario realizar una cirugía para extirpar la zona del cerebro que origina las convulsiones.
Exploración Neurológica en Urgencias
La exploración neurológica es fundamental en el manejo de pacientes con síntomas neurológicos en urgencias. Esta exploración debe ser sistemática y completa, e incluir la evaluación del nivel de conciencia, la función motora, la función sensitiva, la función cerebelosa, la función de los nervios craneales y las funciones autonómicas.
Pruebas Complementarias en Urgencias Neurológicas
En el manejo de las urgencias neurológicas, es frecuente la utilización de pruebas complementarias para llegar a un diagnóstico correcto. Algunas de las pruebas más utilizadas incluyen la tomografía computarizada (TC) de cerebro, la resonancia magnética (RM) de cerebro, el electroencefalograma (EEG), la punción lumbar y los estudios de neuroimagen vascular.
Criterios de Calidad Asistencial y Competencia Profesional en Urgencias Neurológicas
La atención de pacientes con urgencias neurológicas debe basarse en criterios de calidad asistencial y de competencia profesional. La implantación de guardias específicas de neurología de presencia física durante 24 horas se asocia a una mayor calidad asistencial, mejora la orientación diagnóstica y terapéutica desde que el paciente llega a urgencias, reduce ingresos innecesarios, disminuye el coste de la asistencia neurológica y potencia el servicio de Neurología.
Garantizando una atención especializada y eficiente: Los protocolos científicos como clave para el tratamiento de emergencias neurológicas
El seguimiento de los protocolos basados en la evidencia científica actual permite aumentar la supervivencia y minimizar las secuelas en pacientes con urgencias neurológicas. La atención especializada y rápida en estas situaciones es fundamental para garantizar la calidad y eficiencia en el tratamiento de las emergencias en neurología.
Fuentes:
https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272008000200002
https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/sistema-nervioso
Blink: blog.fc2.com
Blink: Taringa.net
